El nivel del mar es mucho más alto que lo supuesto en la mayoría de las evaluaciones de riesgos costeros

Katharina Seeger - Philip S. J. Minderhoud

Los impactos del aumento del nivel del mar y otros riesgos en las costas del mundo vienen determinados por la altura del nivel del mar en la costa y la elevación del terreno. La integración correcta de ambos aspectos es fundamental para realizar evaluaciones fiables del aumento del nivel del mar y del impacto de los riesgos costeros, pero a menudo no se tiene debidamente en cuenta ni se lleva a cabo de forma adecuada. En este trabajo demostramos que más del 99 % de las evaluaciones de impacto analizadas manejaron de forma inadecuada los datos sobre el nivel del mar y la elevación del terreno, lo que les llevó a valorar erróneamente el nivel del mar en relación con la elevación costera. Según nuestrarevisión bibliográfica, el 90 % de las evaluacionesde riesgos asumen niveles del mar en la costa basados en modelos de geoide, en lugar de utilizar mediciones reales del nivel del mar. Nuestros metaanálisis a escala global muestran que el nivel del mar costero medido es más alto de lo que se supone en la mayoría de las evaluaciones de riesgos (desviaciones medias [desviación estándar] de 0,27 m [0,76 m] y 0,24 m [0,52 m] para dos geoides de uso común). A nivel regional, sobre todo en el Sur Global, el nivel medio del mar medido puede situarse más de 1 m por encima de los geoides globales, registrándose las mayores diferencias en la región del Indo-Pacífico. En comparación con las hipótesis sobre el nivel del mar costero basadas en el geoide, los valores medidos sugieren que, con una hipotética subida relativa del nivel del mar de 1 m, entre un 31 % y un 37 % más de territorio y entre un 48 % y un 68 % más de personas (lo que elevaría las estimaciones a entre 77 y 132 millones) quedarían por debajo del nivel del mar. Nuestros resultados ponen de relieve la necesidad de reevaluar los estudios de impacto costero existentes y de mejorar los estándares de la comunidad investigadora, lo que podría tener implicaciones para los elaboradores de políticas, la financiación climática y la adaptación costera. .


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