Marx y Engels como Políglotas

Kaan Kangal

Recordar e interpretar el pasado con fines actuales requiere un lenguaje. Este lenguaje no es natural, sino que debe construirse socialmente. Es más, su vocabulario y su gramática proceden de legados lingüísticos de ideologías pasadas. Marx establece a este respecto una analogía, comparando la adquisición de un lenguaje político con el dominio de una lengua natural: «un principiante que ha aprendido una nueva lengua siempre la traduce de nuevo a su lengua materna, pero ha asimilado el espíritu de la nueva lengua y sólo puede expresarse libremente en ella cuando encuentra su camino en ella sin recordar la antigua y olvida su lengua materna en el uso de la nueva».

Estas líneas expresaban las inversiones teóricas y la sensibilidad intelectual de Marx hacia el tejido de cualquier lenguaje ideológico. Como maestro de la prosa política, Marx era muy consciente del hecho de que cualquier comprensión adecuada de las sociedades burguesas requiere una estrecha atención a la forma en que los asuntos sociales, económicos y políticos se representan teóricamente, se propagan políticamente y se articulan lingüísticamente de acuerdo con determinados intereses de clase.

Edward Aveling recordaba que la casa de Engels era visitada con frecuencia por un gran número de socialistas de muchos países: «Engels podía conversar con todos ellos en su propio idioma. Al igual que [Karl] Marx, hablaba y escribía perfectamente alemán, francés e inglés; casi con la misma perfección en italiano, español y danés, y también leía y podía entenderse con el ruso, el polaco y el rumano, por no mencionar trivialidades como el latín y el griego.»70

Para Marx y Engels, la fluidez en la lectura, la escritura, la audición o el habla parece no haber sido nunca un objetivo en sí mismo. Un gran interés por varios idiomas, sí, pero siempre como parte de un propósito científico y un compromiso político. El internacionalismo socialista requería y, en cierta medida, sigue requiriendo el poliglotismo.


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